서울 자가에 대기업 다니는 김 부장 이야기(2025)

 

고속승진을 거쳐 대기업 부장에 오른 데다 서울에 자가를 보유하고 자녀는 명문대에 재학 중인 김 부장의 삶은 남부러울 것 없어 보인다. 뼛속까지 능력주의자인 그는 실무자로서는 두각을 드러냈지만 관리자 직급으로 넘어오면서 리더십의 한계를 드러낸다. 결국 팀 성과 부진으로 임원 승진에 차질을 빚게 된다. 가족과 주변에 공언했던 임원 승진이 무산되자 그는 회사를 떠난다.

 

퇴직 후 자본소득에 집착한 김 부장은 상가 투자 사기를 당한다. 이미 퇴직금에 더해 대출까지 받은 상황이었기에 이자를 감당하지 못한 가족은 서울의 집과 외제차를 처분하고 교외로 이사를 간다. 김 부장은 형이 운영하는 카센터에서 세차 일을 하며 언젠가 다시 서울로 돌아갈 날을 꿈꾼다.

 

이야기 자체는 흥미로웠다. 영업 능력은 뛰어나지만 승진에 실패했을 경우 퇴사 이후 마주하게 될 막막한 삶을 고민하는 대기업 부장의 모습은 많은 직장인의 공감을 불러일으킬 만하다. 회사 내 경쟁과 실적 압박, 팀원 관리 등 생각만 해도 부담스러운 현실을 간접적으로 체험하며 김 부장이 얼마나 치열한 환경 속에서 살아왔는지도 자연스럽게 전달된다.

 

다만 드라마를 보는 내내 쉽게 와닿지 않은 부분은 임원 승진에 실패한 김 부장을 너무나 처량하게 그렸다는 점이다. 이미 대기업 부장이라는 경력을 갖췄고, 서울 아파트를 보유한 데다 5억 원의 퇴직금까지 받은 상황에서 그 자금을 안전하게 운용했더라면 김 부장은 충분히 성공한 인생으로 평가받을 수 있었다. 무리한 상가 투자만 하지 않았더라면 노후를 안정적으로 보낼 수도 있었을 것이다. 그럼에도 회사를 떠났다는 이유만으로 마치 세상의 전부를 잃은 것처럼 연출한 대목은 다소 과장되게 느껴졌다.

 

그렇다고 김 부장이 느끼는 박탈감을 전혀 이해하지 못한 것은 아니다. 뛰어난 실적을 내며 승승장구하는 도 부장, 월세 3,200만원을 받는 건물주 친구 놈팽이, 성공가도를 달리는 스타트업 CEO인 동서까지, 그의 주변 사람들은 모두 잘나가 보인다. 그는 자신의 삶을 절대적인 기준이 아니라 주변과의 비교 속에서 평가한다. 이를 통해 삶의 질은 절대적인 수준이 아니라 상대적으로 결정된다는 사실을 다시 한 번 확인하게 된다.

 

이는 비단 김 부장만의 문제가 아니다. 우리는 끊임없이 타인과 자신을 비교해 가며 살아간다. 고3이면 인서울 대학은 들어가야 하고, 졸업하면 적어도 대기업에 취업해야 하며, 결혼했다면 아파트 정도는 마련해야 하고, 은퇴 전에는 순자산 10억 원쯤은 모아야 한다는 식의 기준이 이미 암묵적으로 정해져 있다. 우리는 태어나는 순간부터 이러한 기준에 맞춘 삶을 살도록 요구받는다. 이러한 구조 속에서 사회의 다양성과 역동성이 생기기란 쉽지 않다. 따라서 이 문제가 해결되기 위해서는 다양한 선택지와 여러 삶의 경로가 폭넓게 허용되고, 그러한 삶 자체가 존중받는 사회로 나아가야 할 것이다.